Греция впервые приняла участие в крупном международном турнире в 1980 году, когда стала участницей финальной стадии чемпионата Европы. До этого греческий футбол лишь однажды ярко заявил о себе, когда клуб "Панатинаикос" из Афин дошёл до финала Кубка Европейских Чемпионов в 1971 году. Но ни участие в чемпионате Европы 1980, ни дебют в финальной стадии Чемпионата Мира в США в 1994 году не принесли особых успехов национальной команде, так как из групп команде так и не удалось выйти.
Поэтому победа в первом же матче чемпионата Европы 2004 года над хозяевами турнира португальцами (2:1) сначала была воспринята как случайность. Однако грекам удалось выйти из группы, обыграв сборную Португалии со счётом 2:1, сыграв вничью 1:1 с испанцами и проиграв 1:2 россиянам, а затем в стадии на выбывание они добились двух побед со счётом 1:0 (сначала были повержены действующие чемпионы французы, а затем главные фавориты турнира - сборная Чехии в полуфинале, гол был забит на последних секундах матча). В финале же Греция вновь встретилась с Португалией и вновь победила, на этот раз с "любимым" счётом 1:0. Таким образом сборная Греции, чьи шансы у букмекеров перед началом турнира расценивались в лучшем случае как 80 к 1, стала лучшей в Европе. Та победа стала настоящей сенсацией, поскольку до этого грекам лишь по одному разу за всю историю удавалось добираться до финальных этапов Чемпионатов Мира и Европы соответственно. Многими критиковалась сугубо оборонительная тактика команды, выстроенная немецким тренером Отто Рехагелем. Такая тактика серьёзно сказывалась на зрелищности футбола, он был вязким и некрасивым. С другой стороны, немецкая прагматичность была весьма успешно привита южным футболистам, которые раньше не особенно жаловали дисциплину. Такой сплав и дал необходимый результат, возведя футболистов и тренера в Греции в ранг национальных героев (тем более, что всего несколько месяцев спустя в Афинах начались Олимпийские игры).
Затем греческая сборная попала в некоторый психологический вакуум и не смогла пробиться на чемпионат мира 2006, уступив в отборочной группе сборной Украины. Однако Греция доказала неслучайность своего чемпионства, став первой командой, которая забронировала себе путёвку на ЕВРО-2008. По иронии судьбы их соперниками в группе стали всё те же сборные Испании и России, а также национальная команда Швеции. Увы, греки не смогли прыгнуть выше своей головы в очередной раз. Поражения от шведов 2:0 и от россиян 1:0 лишили греков даже теоретических шансов на выход из группы. Последний матч с испанцами, который ничего уже не решал, также был проигран со счетом 2:1. Проиграв все три матча с общим счётом 1:5, греки покинули ЕВРО-2008 "на щите".
Дебют сборной Греции на Чемпионатах Мира произошёл в 1994 году. Тогда эллины проиграли сборным Аргентины и Болгарии со счётом 0:4, а затем уступили и команде Нигерии - 0:2. Заняв последнее место в своей группе, сборная Греции отправилась домой. А следующие три мировых первенства грекам пришлось пропустить из-за плохих результатов. Впервые за последние 16 лет подопечные Отто Рехагеля вышли в финальную стадию Чемпионата Мира, обыграв в стыковых матчах команду Украины (0:0, 1:0).
Достижения:
Участник Чемпионата Мира (2): 1996,2010.
Участник Чемпионата Европы (3): 1980, 2004 (золото), 2008.
Наибольшее количество игр за всю историю: Теодорос Загоракис (1994-2007) – 105 матчей.
Лучший бомбардир за всю историю: Никос Анастопулос (1977-1988) – 29 голов в 75 матчах.
Главный тренер: Отто Рехагель (родился 9 августа 1938).
К списку команд
Украина. Премьер-лига 2015/2016
Сборная Греции по футболу – команда, проповедующая ярко выраженный оборонительный стиль, благодаря которому подопечные Отто Рехагеля смогли выиграть Чемпионат Европы 2004 года.
